键盘合成器 II 的最新型号，9600TS，使用了一台苹果麦金塔（Macintosh）电脑运行终端模拟器
1977年：乔恩·阿普尔顿、悉尼·阿朗索卡梅隆·琼斯的键盘合成器I、II
键盘合成器（Synclavier）是美国佛蒙特州诺威奇（Norwich）市新英格兰数码公司（New England Digital Corporation，下称NED公司）开发的第一款合成器商品，于1978年推出。这套合成器系统由达特茅斯学院（Dartmouth College）数字电子专业教授、作曲家乔恩·阿普尔顿（Jon Appleton）负责设计，工程系的两位学生悉尼·阿朗索（Sydney Alonso）、卡梅隆·琼斯（Cameron Jones）进行软件程序编写工作。
键盘合成器的前身是阿朗索、琼斯两人为阿普尔顿教授的电子音乐课程所开发一套软硬件。毕业以后，他们两人开发了一种16位处理器卡和新的编译器，以便制造NED公司的第一个产品——“ABLE”计算机。这种计算机曾被出售给各种机构，用于数据采集。NED公司开发的第一种乐器产品名为“达特茅斯数字合成器”（Dartmouth Digital Synthesiser），使用ABLE作为微处理器，1977年，其量产版本以“键盘合成器 I”（Synclavier I）作为型号正式推出。这台设备旨在成为一个高度集成的高端音乐制作系统，而非一台普通的乐器；其售价也达到了$20,000至$50,000——这个价钱对当时大部分音乐人和唱片工作室来说都遥不可及。
键盘合成器 I 搭配 VT100 计算机
键盘合成器 I 是一种基于频率调制（FM）技术的无键盘音源模块，只能通过装有控制系统的 DEC VT100 计算机进行编程设置。这种情况在键盘合成器 II 上有所改变。键盘合成器 II 在1979年推出，是一台频率调制/加法混合型合成器，自带一个32轨数字音序器，也是第一台意在成为“无磁带工作室”的音乐设备。由于这台合成器上使用的零件，要么是为军方专门发明的硬件设备，要么是NED公司自主研发的，因此，它的售价同样不菲。这台乐器基于NED公司自己研发的ALBE计算机制成，因此整个系统也足够稳定[1] … Continue reading。
键盘合成器 II 与 ORK 键盘
键盘合成器 II 通过一个标准型ORK开关键盘进行控制，使用与I代一样的DEC VT100 （后来是VT460）计算机、一组显眼的红色多用按钮控制（值得一提的是，这些按钮的指示灯与B52轰炸机上的指示灯是一样的——这么做，同样也是出于耐用性的考虑）以及旋钮来调整各类参数。通过这些控制装置，用户可以用键盘直接编辑各类数据，通过视觉反馈掌握各类乐器参数的状态。后来在PSMT型号上，这组ORK键盘被换成了一组由时序电路公司[2]时序电路公司（Sequential Circuits），一家美国合成器厂商，1987年被雅马哈收购。——译者注授权使用的VPK配重式速敏键盘（这种键盘和时序电路公司的Prophet T8合成器上的键盘一样）。键盘的换代，极大地提升了乐器的可演奏性。
键盘合成器 II PSMT
键盘合成器 II 实际上就是一台64复音的数字模块合成器。用户可以购买一系列独立的功能扩展卡来实现功能扩展，这使得整个乐器都十分便于扩展、维护。1982年，这些模块组中又加入了一个16位数字采样设备，用户不仅能够进行采样，还可以通过频率调制技术重新合成采样——因此，键盘合成器也是最早的数字采样器之一（费尔莱特 Fairlight CMI 系列是真正的第一）。1984年，随着数字硬盘直录（direct to disk）、采样到（32M）内存、200轨音序器、吉他接口、MIDI、SMPTE标准[3]SMPTE，全称为“电影电视工程师协会”（Society of Motion Picture and Television … Continue reading功能的引入，键盘合成器 II 成为了一台性能超强（当然，价格也超贵）的综合型音频生产工具，更成为高端音乐、音轨工作室的标配，直到今天，这台合成器仍为一些工作室所使用。80年代的许多电影、金曲中，很容易就可以发现键盘合成器的存在；赶时髦乐队（Depeche Mode）、迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）、劳里·安德森（Laurie Anderson）、赫比·汉考克（Herbie Hancock）、史汀（Sting）、创世纪乐队（Genesis）、大卫·鲍伊（David Bowie）等人的作品中都能找到键盘合成器的声音。这部乐器尤其受到了弗兰克·扎帕（Frank Zappa）的青睐——扎帕是为数不多拥有键盘合成器的个人之一，在他的许多作品中都是用了这部乐器，比如《地域爵士》（Jazz From Hell）、《文明，Phaze III》（Civilization, Phaze III）：
“自我开始创作音乐开始，我便一直期望着，有一天，我能够听到我的作品被情感正确、毫无差错地演奏出来。键盘合成器为我解决了这个问题。我现在创作的大部分作品，已不是为人类双手创作的了。”
——弗兰克·扎帕
虽然键盘合成器在录音室等场合大受欢迎，但最终也不敌功能日渐强大的计算机、MIDI合成器和低价数字采样器的“轰炸”。新英格兰数码公司1992年关门大吉，公司的部分资产被福泰克斯（Fostex）购买，用于生产硬盘录音系统。1993年，NED的前员工们建立了一家新的公司，名为“键盘合成器公司”（Synclavier Company），为仍在使用键盘工作室的机构提供技术支持。
虽然Synclavier在录音室中大受欢迎，但它终究还是没能敌住性能日渐强大且更为便宜的个人电脑、MIDI合成器以及低价的数字采样器。NED在1992年关闭，公司的大部分资产被Fostex购买，用于硬盘录音系统。1993年，一些前NED员工建立了一家新的Synclavier 公司，为仍在使用Synclavier 的用户提供技术支持。
图片资料
参考资料：
Photographs: Jean-Bernard Emond at http://ned.synthesizers.fr
http://www.500sound.com/uniquesync.html
http://www.synclavier.com/
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