1936年：爱德温·威尔特的光电风琴

威尔特光电风琴（Welte Light-Tone）是著名钢琴制造商——威尔特-米尼翁（Welte-Mignon）机器制造厂——的爱德温·威尔特（1876～1958）所设计的最后一种乐器。1925年以后，爱德温非常看好光盘技术的发展前景，并据此制造了许多使用粘土盘片的乐器原型，最终，发明了使用玻璃光盘的量产乐器“光电风琴”（Lichttonorgel）。光电风琴的音源使用了许多的图形化“录制”的采样，采样取自当时几种知名型号的风琴，但理论上，这台乐器能够复现任何乐器的采样录音。

光电风琴在1936年11月6日在柏林爱乐乐团（Berlin philharmonic）上首次亮相，由当时德国艺术大师、风琴演奏家库尔特·格罗斯（Kurt Große）进行演奏。这台乐器随之获得了来自国家社会主义报纸《民族观察家报》（Völkische Beobachter）的狂热赞赏（1936.11.9刊），称其为“所有音乐会乐器中最完美的乐器，更是一个奇迹”，并认为这是一台用于国家社会主义大会的绝妙乐器——在这一评论的驱使下，德国德律风根（Telefunken）公司最终签订了一份量产协议。然而，这一合同最终却未能成行：在纳粹发现威尔特与一位德裔犹太人结婚后，德律风根公司马上撤回了协议。战后，威尔特曾再次尝试将乐器投入商业量产，但最终遭遇失败，因为光电音源系统过于复杂，与此同时，哈蒙德风琴一类价格更低、效率更高的电子乐器更增加了电子乐器市场的竞争难度。最终，这种光电风琴仅有三个生产型号。

光电风琴的音源装置由12张玻璃光盘组成，一张盘片上以同心圆的方式记录了18种不用的循环乐句波形。这种玻璃“音轮”光盘工作在光电模组和光源光束之间，旋转的光盘可以过滤光线，以控制音色和音调。这样的音源组合使得光电风琴的常规八度键盘上，共可演奏3种不同的音色。位于弗莱堡的（Frieburg）威尔特-米尼翁公司德国分部在1944年由于同盟军轰炸而变成废墟，其保存的所有设计机密也因此成为永远的秘密。

 

人物简介

爱德温·威尔特与他的姐夫卡尔·波克什（Karl Bockisch）曾在1904年为德国弗莱堡的钢琴制造商M.威尔特家族（M. Welte & Soehne）研发了威尔特-米尼翁再现钢琴^[1]Welte-Mignon reproducing piano，自动演奏钢琴（Player Piano）的一种。——译者注。钢琴乐谱卷的录制工作开始于1905年。在当时，录音/再现钢琴几乎可以说是前所未有的发明，因而这一发明也震惊了整个欧洲音乐家、爱好者的圈子。1906年（？）威尔特在纽约的一家展示间内开办了“威尔特艺术自动钢琴公司”（The Welte Artistic Player Piano Company），不久后，开始面向美国顾客制造钢琴和自动钢琴谱卷。

关于威尔特公司

威尔特公司（Welte Company）是一家德国风琴商，1832年成立于德国弗赫伦巴赫（Vöhrenbach），创立者是自动机械制造者麦克·威尔特（Michael Welte，1807-1880）。1865年，威尔特搬至弗莱堡（Freiburg im Breisgau），并在这里注册了名为“M.威尔特家族”（M. Welte & Söhne）的公司。19世纪晚期，威尔特公司的业务有了相当规模的扩张，其管弦琴（orchestrion）产品尤其突出。威尔特的“橱柜唱机”（Cabinet player），是一台没有键盘的再现钢琴，冠以“米尼翁”的商标，其专利在1904年爱德温·威尔特（Edwin Welte，1876～1958，创始人的孙子）管理公司期间被申请。橱柜唱机的原型机于1904年在匹兹堡进行了展示，1905年正式商品化，“沃赛泽”型号（Vorsetzer）则在1908年进入市场。

米尼翁（Mignon）^[2]应为该公司的自动钢琴产品线。——译者注琴系列产品于1909年进入威尔特公司的立式钢琴产品线，1913年进入了大钢琴产品线。1908年，米尼翁琴所使用的技术被再次应用到威尔特公司的另一台乐器“爱乐记录式自动风琴”（Philharmonic Autograph Organ）当中。这台乐器是1911年在都灵展览馆（Turin Exhibition）首次展示的“威尔特爱乐自动风琴”的前身。此后，威尔特公司在自动风琴、影院风琴等领域获得了商业成功，30年代其市场开始收缩时，他们在教堂风琴方面仍有市场。该公司同时还制作由当时著名风琴家演奏录制而来的自动谱纸卷，也获得了相当大的商业成功。1865～1917年间，威尔特公司还在纽约设立了分部（名为M. Welte & Sons），由埃米尔·威尔特（Emil Welte，1841-1923，创始人长子）负责经营，但由一战期间由于是“外资企业”而被关闭。

 

在当时，威尔特公司的乐器可以说是身份的象征，更是那个时代娱乐业的缩影。威尔特的乐器被广泛安装在富丽堂皇的住宅、供电、学校、百货店（伦敦哈罗兹百货就有一台）、游艇、轮船（其中一台由于生产太晚而没有安装到泰坦尼克上）甚至连“欢乐之屋”也不例外（即亚特兰大花园^[3]Atlantic Garden，一个由威廉姆·克拉默在1858年建立的娱乐场所，位于纽约，主营内容为大排档（Beer … Continue reading管弦琴）。在全世界，威尔特的公司的足迹遍及欧美地区，甚至更远——伊斯坦布尔、俄罗斯、中国以及苏门答腊等国家地区，不一而足。威尔特公司的管弦琴/自动风琴的最顶级产品线叫做“威尔特-爱乐”系列。其全尺寸的乐器仅制造出过几台。从大约1926年开始，威尔特公司的市场逐渐被日益增长的广播、唱片产业所威胁，公司的市场份额急剧下降，在1932年险些破产。大概同时期，他们还曾与德律风根公司计划开展合作，但因为爱德温·威尔特的第一任妻子贝蒂·德雷富斯（Betty Dreyfuss）是犹太人，导致合同一直停滞不前。如果当时威尔特使用当时看来相当先进的（模拟）采样技术和光电模组成功制造出了乐器，那么，今天我们在谈到这段历史时，可能压根就不会谈到哈蒙德风琴。二战的爆发导致了威尔特公司的彻底消失：公司所有的库存、仪器以及历史资料都因为英军在1944年11月的轰炸而全部遭到破坏。被炸毁的厂址在此后十年，直到20世纪60年代中期，一直是弗莱堡火车站附近的“地标”。

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参考资料：

Museum of Music Automatons Seewen (http://www.musee-suisse.ch/seewen)

Michael Gerhard Kaufmann : Organ and National Socialism. Kleinblittersdorf 1997. ISBN 3-920670-36-1 .

The Organ: An Encyclopedia.  edited by Douglas Earl Bush, Richard Kassel